Parfois discret le vendredi, Pecco Bagnaia a cette fois sans souci assuré sa place en Q2 ce vendredi à Assen, avec le quatrième temps en EL1 et le cinquième pendant les Essais. Le double champion du monde s’est même permis plusieurs fois d’abandonner des tours rapides, visiblement certain qu’il pourrait par la suite faire le temps suffisant pour être bien placé.

Si Bagnaia a pu se permettre d’attaquer quand il le voulait, c’est parce qu’il a eu de bonnes sensations sur l’avant, domaine qui lui a souvent posé problème cette saison. Dans la foulée d’un GP d’Italie finalement pas si décevant puisqu’il lui a permis de faire quelques progrès, il se sent plus à l’aise que sur la plupart des circuits depuis l’entame du championnat. “Je suis très content de la constance, content de mes sensations et je pense que ces sensations sont parmi mes meilleures cette saison, donc je suis satisfait”, a déclaré Bagnaia.

“Heureusement, je n’ai pas senti une grosse dégradation de l’avant et les mouvements sont plutôt plus faciles à comprendre cette fois, plus prévisibles”, a-t-il détaillé. “J’arrive à décider de ma vitesse en entrée de courbe, pour la première fois cette saison. Jusqu’au Mugello, je devais suivre ce que la moto faisait. C’est la première fois de la saison que je pilote la moto et qu’elle m’aide.”

Ces sensations sont visiblement dus à des réglages dans la lignée de ceux utilisés au GP d’Italie : “Au Mugello, on a trouvé une certaine stabilité et cette fois, on a décidé de commencer en faisant un pas dans cette direction et ça aide. La moto est peut-être plus rigide, peut-être plus lourde, mais elle est plus stable.”

Francesco Bagnaia, Ducati Team

Photo de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Bagnaia compte sur ses propres progrès et pas sur un possible week-end plus difficile pour les frères Márquez, tous deux à terre ce vendredi. Il est convaincu que Marc Márquez ne sera absolument pas affecté par ses deux grosses chutes de la journée.

“Je pense que ça ne changera rien. Ils sont tous les deux super rapides. Marc n’a jamais été effrayé par quelques chutes donc il va rebondir demain, être performant. La réalité, c’est que pour la première fois… pas la première fois, mais maintenant, je me sens assez à l’aise sur ma moto et je suis en mesure de décider comment attaquer, où attaquer, et à être performant en pneus usés. C’est un bon progrès par rapport aux dernières courses.”

Bagnaia a gardé son calme

Signe d’une certaine sérénité retrouvée, Pecco Bagnaia ne s’est pas inquiété quand il a constaté le manque d’adhérence du pneu medium à l’avant dans l’après-midi, qui a mené à de nombreuses chutes. Il a préféré prendre un pneu tendre usé, avec lequel il a trouvé de bonnes sensations.

“Quand on a commencé les [Essais] avec le medium à l’avant, c’était assez dangereux. Je n’ai pas pu vraiment attaquer comme je le voulais mais j’ai vu que beaucoup de pilotes tombaient et que la température n’était pas idéale, donc je sentais que l’avant n’était pas assez bon. J’ai préféré repasser sur le tendre de la matinée. Il avait 22 tours et c’était important de faire des tours en pneus usés et j’ai pu améliorer le chrono dans le dernier tour.”

Francesco Bagnaia, Ducati Team

Photo de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Et après le second drapeau rouge, au moment où de nombreux pilotes se précipitaient en piste pour avoir le temps de faire deux relais, Bagnaia a sans difficulté accepté le risque de n’en faire qu’un seul, jugeant plus prudent de se décaler pour éviter toute nouvelle interruption. Il a ainsi facilement retrouvé un top 10 dont il était absent.

“[C’était] malin, risqué mais je voulais éviter tout drapeau jaune, tout chaos. Aujourd’hui, on avait peu [de pneus] donc c’était assez important d’avoir une piste claire et de pouvoir attaquer comme je le voulais. Je savais que j’étais hors du top 10 sur le moment donc c’était important de finir un bon tour. Si on est au cœur du chaos, c’est difficile donc j’ai préféré attendre que d’autres pilotes fassent leur tour, de commencer quand ils arrêtaient, juste pour avoir une piste claire.”

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