Cadillac discute avec Schumacher mais exclut un retour de Ricciardo

Le directeur de la future écurie Cadillac en F1, Graeme Lowdon, a confirmé que la structure américaine était en discussion avec Mick Schumacher pour 2026. En revanche, il a battu en brèche l’idée d’offrir une porte de retour à Daniel Ricciardo en discipline reine, expliquant ne pas vouloir perdre de temps avec un pilote qui ne souhaite pas revenir dans le championnat.

Après de longs mois d’incertitude et de négociations, Cadillac rejoindra bien la grille 2026 de la Formule 1 en tant que 11e écurie. Les préparatifs n’ont jamais cessé pendant la période où l’équipe s’est vue refermer les portes du championnat mais ils sont désormais plus que jamais en cours afin qu’elle soit prête pour le début d’année prochaine et sa révolution réglementaire.

À ce stade, aucun pilote n’a encore été annoncé par le management de la structure. Plusieurs noms ont déjà circulé, à commencer par ceux des vétérans Valtteri Bottas et Sergio Pérez, mais aussi des pilotes moins expérimentés comme Felipe Drugovich, Colton Herta ou Mick Schumacher. “Oui, nous discutons avec Mick”, a d’ailleurs reconnu Lowdon avec le sourire dans le podcast High Performance. 

Si je dois convaincre quelqu’un, alors ce n’est pas la bonne personne.

Quand le nom de Daniel Ricciardo a également été évoqué, l’Australien ayant quitté la F1 en cours de saison 2024 après un passage décevant chez Racing Bulls, Lowdon a écarté cette option : “En fait, je pense qu’il a publiquement dit qu’il n’était pas intéressé par la Formule 1.”

Pour autant, aurait-il l’envie de faire changer l’octuple vainqueur de GP d’avis ? “Ce n’est pas mon travail”, a rétorqué le dirigeant de Cadillac. “Si je dois convaincre quelqu’un, alors ce n’est pas la bonne personne. Vous n’avez jamais besoin de convaincre un pilote de Formule 1 de monter dans une voiture.”

Cadillac n’est pas là pour servir les intérêts d’un pilote

Graeme Lowdon veut d’un pilote convaincu par le projet Cadillac en F1.

Photo : Cadillac Communications

Alors que Pérez a longtemps fait figure de favori pour l’un des baquets, il a semblé ces dernières semaines que la balance penchait un peu plus du côté de Valtteri Bottas, qui a l’avantage d’être toujours présent dans le paddock via son rôle de réserviste chez Mercedes. Lowdon n’a à nouveau pas caché que des échanges étaient en cours.

“Tout le monde veut prouver des choses”, a lancé Lowdon, en parlant à la fois des situations de Bottas et de Schumacher. “Je ne regarde jamais cet aspect comme la source de motivation principale. Notre équipe n’est pas là pour servir de véhicule à la volonté des gens de prouver des choses. Notre équipe est là pour offrir une place sur le terrain, si vous préférez.”

“Que des gens veuillent prouver des choses, c’est évident, mais ce n’est pas un véhicule pour montrer des choses au monde entier, pour prouver des choses ou qu’importe. Le pilote est là pour faire du mieux possible pour l’équipe, et ils devraient être motivés pour l’équipe autour d’eux également. Je suis donc moins intéressé par les personnes qui cherchent à prouver quelque chose à titre personnel.”

Enfin, questionné sur les autres pilotes avec qui des négociations ont été lancées, Lowdon a confirmé en négatif la piste Pérez mais pas seulement : “Chacune des personnes, chacun des noms que vous allez lire, nous leur parlons parce que tout le monde veut le baquet.”

Avec Lydia Mee