Ook in 2025 zullen een aantal Nederlandse motorsport prominenten die actief zijn op het wereldtoneel weer hun belevenissen en ervaringen delen via een column op Racesport.nl. Deze week is het de beurt aan Michael van der Mark. De WorldSBK coureur blikt terug op zijn eerste kennismaking met het nieuwe Balaton Park Circuit in Hongarije, de Dutch TT en blikt kort vooruit op de volgende ronde van het 2025 FIM Superbike World Championship seizoen op Donington Park.
Een nieuw circuit verkennen is altijd spannend. Onlangs was ik in Hongarije, op de gloednieuwe Balaton Park Circuit. Het is een baan die dit jaar voor het eerst op de kalender staat, dus natuurlijk wilden alle teams daar vooraf testen. Maar zoals dat soms gaat: de baan was beperkt beschikbaar, en geluidseisen maakten het ook niet makkelijk. Uiteindelijk besloten we niet met de originele Superbikes te testen, maar ja, toen huurde Honda het circuit alsnog en veranderde het hele plan.
Ineens stonden we daar met bijna het hele veld, met standaard motoren, tijdens een circuitdag die waarschijnlijk de snelste uit de geschiedenis was en waar er op één dag de meeste banden doorgingen. Iedereen wilde toch even proeven aan de lay-out. En die? Tja… laten we zeggen dat het idee goed is, maar de uitvoering een beetje krap. Alles ligt dicht op elkaar, waardoor de echte flow ontbreekt. En dat is jammer, zeker omdat de faciliteiten verder wél fantastisch zijn: paddock top, locatie ideaal, hotels zat in de buurt etc. Echt een gemiste kans, al is het wel fijn om weer eens een nieuw circuit op de kalender te hebben.
Even terug naar afgelopen weekend: de Dutch TT in Assen. Elk jaar weer bijzonder om erbij te mogen zijn. Dit keer had ik opnieuw de eer om aan te schuiven bij Ziggo Sport Racing en er stond iets speciaals op het programma. Ze zeiden al: “Michael, kom vrijdag iets eerder, er is een leuk PR-momentje.” Bleek ineens dat koning Willem-Alexander langskwam! Dat was toch wel heel bijzonder. Niet alleen even snel hallo zeggen, nee, hij nam echt de tijd, stelde goede vragen en toonde oprechte interesse.
Wat ik het mooiste vond? Dat hij daarna ook nog de camping opging, tussen de fans. Dat geeft zo’n enorme boost aan het evenement. De sfeer was geweldig, het was druk vanaf vrijdag en de races waren spannend. De Nederlandse rijders deden het goed, beide in de punten – altijd mooi om te zien. En ja, dan de MotoGP zelf… Fabio Quartararo op pole, maar in de race was het toch weer Marc Márquez die de klok sloeg, hij was gewoon heer en meester en had duidelijk iets over op de rest van het veld. De Yamaha’s en Honda’s kwamen er dan misschien niet aan te pas. Maar wat mensen vaak niet doorhebben als ze alleen op tv kijken, is hoe dicht het veld op elkaar zit. P15 is soms maar een paar seconden van de leider. Dat geldt ook in Moto2 en Moto3 – vijftiende klinkt misschien matig, maar als je erbij staat zie je pas hoe competitief het is.
Wat voor mij nu op de agenda staat? de volgende ronde van het FIM Superbike World Championship seizoen op Donington Park. Ik heb daar mooie herinneringen – en ook wat mindere – maar het blijft één van mijn favoriete banen. Vooral de eerste sector is er eentje om van te genieten. Met de huidige BMW M 1000 RR weet je het nooit helemaal, maar één ding is zeker: het veld zit dicht op elkaar en elke tiende telt. We gaan er vol voor.
Tot over vier weken,
Michael van der Mark.
Eerdere columns in 2025:
11. Wilco Zeelenberg: Het MotoGP seizoen tot nu toe en de verwachtingen voor de Dutch TT
10: Glenn van Straalen: “Het enige waar ik nu mee bezig ben is het weer 100% fit zien te worden”
09. Collin Veijer: “Nog even flink doorbijten, maar we komen sterker terug”
08.Wilco Zeelenberg: “Marc Márquez maakt Bagnaia nerveus”
07. Michael van der Mark: “Soms moet je roeien met de riemen die je hebt”
06. Glenn van Straalen: “Een flinke hersenschudding is gewoon een hele nare blessure”
05: Collin Veijer: “Voor mij was de tiende plaats in Austin niet het belangrijkste”
04.Wilco Zeelenberg: “Hopelijk weet het Nederlandse publiek onze inzet te waarderen”
03. Michael van der Mark: “Concessie problematiek, één fabrikant vond het blijkbaar nodig hiertegen te ageren”
02. Glenn van Straalen: “Zeker niet de start van het seizoen waarop we gehoopt hadden”
01.Wilco Zeelenberg: “TV maken is iets anders dan een MotoGP team managen”
