Quelles motos alignera VR46 ?
VR46 hérite du statut dit “factory-supported” qui était celui de Pramac jusqu’à la saison dernière. Cela a pour premier effet de voir arriver dans le stand de l’équipe de Valentino Rossi une moto de même spécification que celle des pilotes de l’équipe d’usine.
Ducati réduit cependant son parc et n’alignera plus que trois motos officielles, contre quatre jusqu’en 2024 : c’est donc à Fabio Di Giannantonio que revient l’honneur de la piloter, l’Italien ayant signé un contrat directement avec le constructeur. Cette GP25 frappée du numéro 49 sera la même que celle de Pecco Bagnaia et Marc Márquez. Elle doit recevoir exactement les mêmes évolutions afin de placer les trois pilotes sur un pied d’égalité.
De l’autre côté du stand, Franco Morbidelli disposera du modèle précédent, la GP24, soit la même que les deux pilotes du team Gresini. Cette moto est celle qui avait été développée pour les pilotes officiels l’an dernier, celle qui a remporté le titre avec Jorge Martín. Morbidelli lui-même la pilotait déjà, ce qui fait de lui le seul de la grille à conserver la même machine malgré son changement d’équipe cette saison.
Comment se renforce l’équipe technique ?
Avec ce nouveau statut et l’arrivée d’une moto factory dans le stand, VR46 voit aussi son personnel se renforcer. “La partie technique a beaucoup changé. Des ingénieurs Ducati sont arrivés, comme Cristian Battaglia et Lorenzo Romualdi, des ingénieurs dont je rêvais jusqu’à hier”, se réjouit Uccio Salucci, directeur de l’équipe et qui se voit en quelque sorte “revenu au passé” lorsqu’en tant qu’assistant de Valentino Rossi, il a connu la réalité des teams d’usine. “Je revis cette situation-là aujourd’hui dans le fait qu’ils gèrent la moto, avec une grosse motivation, de grandes compétences. Il y a beaucoup plus d’ingénieurs, beaucoup plus de pièces de rechange.”
Plusieurs noms sont nouveaux en effet dans l’organigramme de VR46, à commencer par deux des trois ingénieurs de soutien liés à Ducati : Lorenzo Romualdi (analyste données et coordinateur technique de Pramac l’an dernier) et Marta Massera (spécialiste moteur). Par ailleurs, le staff technique directement affilié à Di Giannantonio s’enrichit d’un nouveau chef mécanicien, Massimo Branchini, en provenance de Pramac, et de Cristian Battaglia, qui était précédemment l’ingénieur électronique de Martín.
Morbidelli a quant à lui pour ingénieur électronique un autre des hommes de confiance de Ducati, Daniele Borroni, qui travaillait déjà pour VR46 jusqu’ici. S’y ajoutent quelques transferts internes parmi les mécaniciens et un nouveau venu du côté de Di Giannantonio pour la gestion des pneus et du carburant, José Miguel Rodríguez.
Dans une volonté de mettre ses moyens au service de son plus proche partenaire, Ducati intègre donc certains de ses éléments de confiance au staff technique de VR46. “C’est la différence entre une équipe satellite et une équipe soutenue par l’usine : tout change dans la gestion de la moto. Si vous avez une moto de l’année précédente, Ducati vous donne deux ingénieurs pour la gérer avec votre propre équipe. Mais cette année, c’est différent : nous avons une moto d’usine, un nouveau prototype qui va rouler pour la première fois, et il faut donc avoir des ingénieurs internes à Ducati.”
“C’est un service que Ducati garantit quand on signe un contrat en tant que ‘factory-supported’. En somme, nous avons les ingénieurs qu’avait Pramac l’année dernière”, explique le directeur de l’équipe, qui précise que ceux-ci “suivent les deux pilotes”, indépendamment de leur modèle de moto.

Alessio “Uccio” Salucci accueille ce soutien renforcé de Ducati avec fierté.
Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images
Cette collaboration renforcée s’est matérialisée dès l’intersaison, avec une plongée dans le grand bain lors du test qui a lancé 2025, à Barcelone au mois de novembre. “Quand on arrive dans le garage et que l’on voit au moins quatre ou cinq personnes de Ducati qui s’occupent de tout… Les méthodes de travail sont totalement différentes de l’an dernier, maintenant nous formons une équipe avec Ducati”, souligne le team manager, Pablo Nieto. “C’est vraiment très important. Nous avons franchi un cap à tous les niveaux et pour nous c’est une vraie progression par rapport à l’an dernier.”
Passé ce premier test, le travail s’est poursuivi durant la trêve avec des sessions organisées à Tavullia. “Nous avons beaucoup travaillé à la maison, avec les ingénieurs de Ducati [qui sont venus] chez VR46. Rien que le fait d’arriver le matin au bureau et de voir le staff officiel Ducati dans notre département course, c’est vraiment bien”, se réjouit Uccio Salucci.
De quel soutien disposera VR46 ?
S’il concède que le fait de disposer de deux motos différentes est source de certaines difficultés, Pablo Nieto retient ce que ce soutien de l’usine Ducati va compenser : “Cela veut dire que nous aurons beaucoup plus de monde dans le garage. Ils feront plus attention à tout et cela nous fera faire un gros pas en avant par rapport à 2024 dans le stand. La situation sera beaucoup plus difficile à gérer entre [la moto] 2024 et la 2025 mais beaucoup plus simple parce que nous aurons le soutien de l’usine Ducati.”
Concrètement, Ducati fera-t-elle une différence entre son équipe d’usine et Fabio Di Giannantonio, qui disposera de la moto officielle chez VR46 ? La question s’est beaucoup posée ces deux dernières années, lorsque Jorge Martín s’est trouvé en position menaçante pour Pecco Bagnaia, mais le constructeur s’en est justement toujours tenu à sa stratégie, celle de fournir les mêmes moyens à tous les pilotes ayant reçu la moto d’usine.
Bien que le titre ne soit pas l’ambition exprimée par VR46 pour cette saison, Uccio Salucci croit dans cette égalité de traitement promise par Borgo Panigale : “Je parle beaucoup avec Gigi [Dall’Igna] et je le vois vraiment très motivé pour notre équipe. Je pense de toute façon qu’ils montreront leur sérieux cette année encore. Si on arrive aux dernières courses avec Di Giannantonio proche de gagner le championnat, je crois que, comme l’année dernière, ils continueront à nous donner le maximum de soutien pour jouer le titre jusqu’à la fin.”
Si le directeur de l’équipe y croit, c’est qu’il sait cette situation anticipée par la marque : “Une fois que Ducati nous donne la possibilité d’utiliser cette moto et de bénéficier de son soutien, ils ont déjà prévu un budget pour le fait que notre structure puisse vraiment réussir à se battre pour le championnat jusqu’au bout, de même qu’ils avaient déjà budgété l’année dernière et en 2023 que Martín pouvait gagner le titre. C’est arrivé l’année dernière, ce sont des choses qui peuvent se produire, et j’espère que ce sera le cas.”
“Je le répète, Gigi, Claudio Domenicali et Mauro Grassilli sont des personnes très sérieuses et je ne pense pas que parce que Martín a gagné l’année dernière et que cette année il y a Márquez dans l’équipe d’usine, ils vont mettre des bâtons dans les roues d’un Di Giannantonio qui arriverait aux dernières courses en se battant pour le championnat. Ils ne l’ont jamais fait et je ne pense pas qu’ils le feront cette année non plus.”
Entre motivation et pression du résultat
Maintenant, la question est de se montrer à la hauteur de ce statut. “Ça n’a pas été facile à obtenir, mais ça m’emplit de motivation et automatiquement il y a un peu plus de pression”, admet Uccio Salucci, qui voit dans ce partenariat renforcé “un grand honneur” et sent une atmosphère automatiquement différente au sein de son équipe.
“Je suis très content et ça change pas mal de choses, y compris l’approche de nos mécaniciens et de nos responsables techniques : il y a plus de motivation, plus d’envie, il y a plus de données à étudier, plus de travail à faire, mais c’est beaucoup plus excitant”, ajoute le directeur. “Moi, ça va me donner énormément de motivation, parce que même si je n’en doutais pas, j’ai vu le sérieux de Ducati et c’est ce qui permet vraiment de se battre pour gagner le championnat, voire de le remporter comme l’a fait Pramac. Pour nous, c’est vraiment une motivation énorme.”
Avec Vincent Lalanne-Sicaud
VIDÉO – VR46 présente ses couleurs pour 2025
Dans cet article
Léna Buffa
MotoGP
Team VR46
Soyez le premier informé et souscrivez aux alertes mails pour recevoir les infos en temps réel
S’abonner aux alertes de news