Het conflict tussen Aprilia Racing en Jorge Martín is nog altijd springlevend. De Italiaanse fabrikant en de regerend MotoGP-kampioen staan lijnrecht tegenover elkaar in een contractuele strijd. Martín wil gebruikmaken van een clausule in zijn contract om – ondanks een deal voor 2026 – al na afloop van het huidige seizoen te vertrekken bij het merk uit Noale. Aprilia claimt intussen dat deze clausule niet geldig is, omdat Martín tijdens de evaluatieperiode van de eerste zes Grands Prix liefst vijf raceweekenden langs de kant stond met blessureleed. Door dat blessureleed is Martín niet in staat geweest zich in een kansrijke positie te manoeuvreren in de titelstrijd, iets wat onderdeel is van de betreffende clausule.

Het kamp van Martín blijft volhouden dat de clausule in het contract met Aprilia is geactiveerd en dat de Spanjaard dus vrij is om te onderhandelen met andere fabrikanten. Dat heeft zijn manager Albert Valera zaterdag bevestigd in gesprek met Motorsport.com. “De activering van de clausule betekent dat Jorge vrij is om te tekenen bij wie hij maar wil voor 2026”, zegt Valera. De afgelopen periode is vooral Honda genoemd als de mogelijke toekomstige werkgever van Martín. Gevraagd of Honda HRC inderdaad een interessante optie is, antwoordt Valera: “Natuurlijk is Honda een alternatief, ja.”

Zo reageert Aprilia op Valera

Aprilia heeft zelf middels een korte mededeling aan de pers gereageerd op de uitspraken van Valera. De fabrikant blijft vasthouden aan het standpunt dat het contract met Martín gewoon geldig is voor 2026 en dat de rijder uit Madrid dus geen mogelijkheid heeft om vroegtijdig onder zijn deal uit te komen. “Onze positie is niet veranderd sinds het persbericht dat we op 22 mei hebben gedeeld”, luidt het statement van Aprilia. “Vertegenwoordigers van Aprilia Racing geven verder geen commentaar op deze kwestie.”

De samenwerking tussen Martín en Aprilia is in 2025 pas begonnen, nadat hij vorig jaar nog wereldkampioen werd met Pramac Ducati. De samenwerking wordt tot dusver echter geteisterd door blessureleed. Tijdens de eerste dag van de wintertest in Maleisië liep Martín zijn eerste blessures op, gevolgd door een nieuwe ronde kwetsuren tijdens een training in de aanloop naar de seizoensopener in Thailand. In Qatar keerde hij terug op de Aprilia RS-GP, maar de rentree was van korte duur: in de zondagse race crashte hij, waarna hij door een tik van Fabio Di Giannantonio meerdere gebroken ribben en een klaplong opliep. Tot op heden is Martín nog altijd geblesseerd, al hoopt hij op korte termijn weer op de motor te stappen voor een testdag in de aanloop naar zijn rentree.

Meer over Jorge Martín: