De zaterdag van Fabio Quartararo in Assen kende twee gezichten. ’s Ochtends was hij de snelste in de tweede vrije training én legde hij beslag op poleposition voor de TT Assen, maar later op de dag kon hij die goede uitgangspositie niet omzetten in een goed resultaat in de sprintrace. De Yamaha-rijder was al teruggevallen naar de vierde plek toen hij in de slotfase crashte in Mandeveen. Opvallend genoeg reed Quartararo de sprintrace op een gebruikte zachte voorband, terwijl zijn directe concurrenten allemaal een nieuw exemplaar lieten monteren. “Maar ik denk niet dat ik daardoor crashte”, oordeelde Quartararo na de sprintrace in het mediacentrum op het TT Circuit.

“Het hielp weliswaar niet om een gebruikte voorband en een nieuwe achterband te hebben. Toch was het vooral lastig omdat we niet met ze kunnen vechten. We kunnen snel zijn, maar vechten is een heel ander verhaal. Daartoe zijn we niet in staat”, vervolgde Quartararo, die ook een verklaring had voor de keuze voor een gebruikte voorband. “Als je een nieuwe zachte band wilde bewaren voor morgen, dan moest je vandaag kiezen voor een gebruikte soft”, gaf hij alvast een klein inkijkje in de bandenstrategie voor zondag. De meeste rijders vooraan zullen dan onder warmere omstandigheden kiezen voor de medium of zelfs de harde voorband.

Geen herinnering aan laatste inhaalactie

Feit is dat het contrast tussen de kwalificaties en races van Quartararo groot blijft in 2025. De Fransman staat inmiddels op vier polepositions en mocht tot dusver in vier sprints en drie Grands Prix vooraan vertrekken, maar dat leverde tot nu toe alleen een podiumplaats op in de GP van Spanje. Dat vond hij zelf ook pijnlijk. “Ik weet wat mijn potentie als rijder is en ik weet hoe snel ik kan zijn. Realistisch gezien weten we ook dat we in de race geen geweldige resultaten gaan behalen, en dat is lastig”, vertelde Quartararo, die met de YZR-M1 niet kan inhalen. “Ik kan me niet herinneren wanneer ik voor het laatst iemand inhaalde, buiten de openingsronde om. Dit jaar is dat volgens mij nog niet gebeurd.”

Opvallend was ook dat Quartararo donderdag oordeelde dat TT Circuit Assen vier ingrediënten had om goed bij de Yamaha-motor te passen. Zo heeft de Drentse omloop geen lange rechte stukken, maar toch zag de rijder uit Nice dat hij op deze delen van het circuit veel tijd verloor. “Het is vooral slecht als het rechte stuk komt na een heel langzame bocht. We hebben nul grip en we weten niet hoe we het vermogen moeten gebruiken”, aldus Quartararo, die dit probleem vooral op het rechte stuk na de Strubben merkt. “Alle anderen hebben veel vermogen, maar wij glijden, hebben geen vermogen en trekken een wheelie terwijl zij wegrijden.”

Meer over de TT Assen: