De wintertest in Sepang gaf Yamaha nog het nodige vertrouwen, maar na de eerste twee raceweekenden staat de fabrikant weer met beide benen op de grond. In Thailand en Argentinië bleek de stap voorwaarts met de YZR-M1 niet zo groot te zijn als het Japanse merk had gehoopt en had verwacht op basis van de eerste testweek. Met een van de grootste pijnpunten van de motorfiets, het motorblok, werd weliswaar progressie geboekt, maar op een ander front hobbelde Yamaha tot dusver nog achter de feiten aan. Dat concludeerde Jack Miller, die na twee jaar bij KTM overstapte naar Pramac Racing.

“We liggen ver achter, maar we zijn denk ik veel dichterbij dan vorig jaar het geval was”, zei Miller over de elektronica van de M1. “Het gereedschap is een stuk beter geworden wat betreft de grip aan de achterkant en de elektronica. Helaas hebben Magneti Marelli en Ducati een uitstekende relatie, waardoor het bij hun het beste werkt van iedereen. In de basis leert Yamaha nog hoe het maximale uit de software gehaald kan worden, waaronder het gereedschap om de juiste aanpassingen te doen. Daar werken ze extreem hard aan. Het gaat nu al tien keer beter dan vorig jaar en iedere week krijgen we updates en andere software om beter met het programma te kunnen werken.”

Eén team van vier rijders

Over de werking van de elektronica was Miller dus nog niet echt tevreden na zijn eerste races op een Yamaha. Wat hem tot dusver wel kon bekoren, was de samenwerking tussen het fabrieksteam van Yamaha en Pramac. Laatstgenoemde renstal nam na enkele zeer succesvolle jaren afscheid van Ducati om het tweede fabrieksteam van de fabrikant uit Iwata te worden. Het was vooraf de vraag hoe intensief de samenwerking tussen beide teams zou worden, maar tot dusver kreeg Miller het gevoel dat beide teams optrekken als één team met vier rijders.

“We delen praktisch gezien alles. We zijn constant met elkaar in gesprek, praten over verschillende veranderingen, instellingen enzovoorts. Als iemand van ons gedurende de dag iets geprobeerd of veranderd heeft, dan praten we erover”, legde Miller uit over de samenwerking met teamgenoot Miguel Oliveira bij Pramac én met Álex Rins en Fabio Quartararo van het fabrieksteam. “We overleggen over de doorgevoerde veranderingen en hoe het gedrag van de motor daardoor veranderd is. Het is in mijn ogen een team van vier rijders.”

Meer MotoGP-nieuws: